Blog: Maschinen- und Anlagendaten zugänglich machen

Hilscher bietet als Enabler für die Vernetzung von Maschinen und Anlagen ein modulares Lösungssystem an, basierend auf einer offenen, skalierbaren und zentralisierten Edge-Management-Plattform. Diese umfasst ein umfangreiches Portfolio aus Edge Gateways, zentralem Geräte- und Flottenmanagement sowie Applikationsverwaltung über private und öffentliche Cloud-Infrastrukturen. Ergänzend können Nutzer containerbasierte Anwendungen für die Anbindung an Shopfloor und Cloud, aber auch eigene, komplett applikationsspezifische Container, in diesem System nutzen. Dazu zählen zum Beispiel die netFIELD PROFINET Tap App und EtherCAT Tap App, die es erlauben, rein passiv ohne Modifikation der Steuerungen in diesen Netzwerken PROFINET- oder EtherCAT-Daten-Traffic mitzulesen.. „Für die wichtigsten Kommunikationssysteme gibt es bereits Lösungen; weitere folgen“, ergänzt der Hilscher-Manager.

U. Schnepf betont, dass Hilscher eigentlich Chips und Module für die Automatisierung herstellt und vertreibt. „Seit sieben Jahren fokussieren wir uns verstärkt auf Edge Computing, kombiniert mit unserer Expertise in der industriellen Kommunikation, um die Basis für neue, datengetriebene Dienstleistungen und Geschäftsmodelle zu legen“, erklärt U. Schnepf. Er fügt hinzu, dass Hilscher seinen Kunden ein umfängliches IoT-Ökosystem bietet. Diese praxiserprobte Plattform kann mit den Anforderungen wachsen und erfordert keine großen Investitionen – üblicherweise beginnen Anwender mit einem einzelnen Gateway und einem kostenlosen netFIELD-Account zum Testen.

Hilscher zielt mit seinen Gateways und der netFIELD-Cloud darauf ab, Maschinen intelligenter zu machen und die Effizienz zu steigern, und stellt dafür die erforderliche Infrastruktur komplett zur Verfügung. „Die Analyse der Daten überlassen wir unseren Kunden, die diese besser verstehen“, fügt U. Schnepf an. Das wird am Beispiel des Verpackungsmaschinenherstellers MULTIVAC deutlich, der digitale Tools entwickelt hat, die nun auf den Hilscher-Gateways weltweit ausgerollt wurden und laufen. Dies ermöglicht transparente Prozesse und Echtzeit-Prozessdaten, die einen wesentlichen Beitrag zur Effizienz der MULTIVAC-Anlagen leisten.

Vorteile bringt der Fernzugriff ebenso bei der Inbetriebnahme. „In Zeiten von Corona hat sich die virtuelle Inbetriebnahme als wertvoll erwiesen“, so U. Schnepf. Oftmals konnten damals Maschinen zwar ausgeliefert, aber nicht in Betrieb genommen und damit in Rechnung gestellt werden, weil der Zugang vor Ort nicht möglich oder Fachkräfte nicht verfügbar waren., Viele Maschinenbauer erwägen zudem, ihre Services als Software-as-a-Service (SaaS) anzubieten. „Digitale Services helfen, Maschinen optimal zu betreiben, was besonders wichtig ist, wenn Fachkräfte fehlen“, ergänzt der Manager.

Ein weitere Hilscher-Kunde und führender Anbieter von thermischen Spritzverfahren bietet laut U. Schnepf seinen Kunden Smart Services als Zusatzprodukt zu den Maschinen an. Damit wird deren Effizienz gesteigert, der Durchsatz erhöht sowie ein Beitrag für mehr Nachhaltigkeit und Transparenz geleistet. Die Lösung basiert auf netFIELD als IIoT-Infrastruktur. „Unsere Edge Gateways werden in jeder Maschine ab Werk verbaut und bei Bedarf aktiviert“, so U. Schnepf.
Neben Maschinenbauern richtet Hilscher sein Angebot auch an Anlagenbetreiber, um Daten verschiedener Maschinen zusammenzuführen und Anlagen effizienter zu betreiben. „Dies gilt auch für ältere Anlagen, das sog. Retrofit“, ergänzt der Leiter Produktmanagement IoT. Die IoT-Lösungen sind ebenfalls für Softwarehersteller interessant, die sich fragen, wie zum Beispiel Künstliche Intelligenz an die Maschine gebracht werden kann.