Le netX est un contrôleur réseau hautement intégré avec une nouvelle architecture système optimisée pour la communication et un débit de données maximal.
Grâce à une mémoire à double accès intégrée, il fonctionne comme un coprocesseur de communication sur un processeur hôte. Des systèmes de bus de terrain aux systèmes Ethernet temps réel, le netX couvre tout le spectre de la communication industrielle. Si l'application ne justifie pas un processeur supplémentaire, l'interface hôte peut être configurée comme bus d'extension ou directement comme entrée et sortie numérique.
Le processeur ARM 966E-S 32 bits, cadencé à 200 MHz, dispose d'une RAM interne de 112 Ko et d'une mémoire ROM de 64 Ko. Grâce au contrôleur de mémoire 32 bits, la mémoire peut être étendue de manière externe et flexible par SDRAM, SRAM ou FLASH.
Des fonctions périphériques étendues, des interfaces série telles que UART, USB, SPI, I²C, ainsi que le contrôleur IO-Link et CCD intégré permettent une grande variété d'applications.
Le commutateur central de données et les canaux de communication librement configurables avec leur propre intelligence représentent la caractéristique unique et distinctive du netX en tant que contrôleur réseau haut de gamme. Le commutateur de données relie le processeur ARM ainsi que les contrôleurs de communication, hôte et DMA à la mémoire ou aux unités périphériques via cinq chemins de données. Les contrôleurs transmettent donc les données en parallèle, contrairement à l'architecture séquentielle traditionnelle avec un seul bus de données commun et des cycles d'allocation de bus supplémentaires.
Les contrôleurs des deux canaux de communication sont identiques et présentent une structure à deux niveaux. Ils se composent d'unités UAL dédiées et d'unités logiques spéciales qui reçoivent leur fonction de protocole par microcode. Les puces PHY sont intégrées pour Ethernet, c'est-à-dire que le circuit externe pour Ethernet est réduit à des composants passifs tels que transformateurs et composants RC.
Le contrôleur d'accès au support xMAC envoie ou reçoit les données selon le processus d'accès au bus correspondant et code ou convertit les données en octets.
Le gestionnaire de protocole (Protocol Execution Controller) xPEC compile les données en paquets et contrôle le trafic de télégrammes. De grandes quantités de données sont échangées bloc par bloc via DMA avec la mémoire ARM tandis que chaque canal dispose d'une mémoire à double accès pour les informations d'état. Comme alternative, une logique de triple tampon est implémentée et fournit toujours l'adresse du tampon libre suivant pour permettre un échange de données sans conflit.
Avec les unités de communication intelligentes UAL, le netX accomplit les protocoles et combinaisons de protocoles les plus divers et variés dans une seule puce, une toute nouvelle caractéristique dans le domaine de la technologie de communication industrielle.
