産業分野のコンテキストでは、エッジ管理という用語は、機械または生産システムで使用される多数のエッジ・ゲートウェイの一元化された効率的な管理のことを指します。エッジ・ゲートウェイは、次のようなさまざまなタスクを実行します。
- 機械のユーザー・インターフェースとAPIへのリモート・アクセス
- 産業用IoTアプリケーションの機械データの集約と分析
- 構成および診断ツールの実行
これらのエッジ・ゲートウェイには共通することが1つあります。それらはオペレーティング・システムとアプリケーション・ソフトウェアを実行する小型のコンピュータであるということです。アプリケーション・ソフトウェアとオペレーティング・システムは、常に最新の状態を維持する必要があります。オペレーティング・システムは、今日のセキュリティ要件を満たす必要があります。アプリケーション・ソフトウェアは通常、定期的に開発が進められるため、1年に数回新しいソフトウェア更新をインストールする必要があります。ソフトウェア・コンポーネントの構成も変更される可能性があるため、可能な限り効率的で信頼できる方法でロールアウトしてドキュメント化する必要があります。
このようなタスクは少数のエッジ・ゲートウェイに対してはまだ手動で実行できますが、デバイスの数が増えるにつれてすぐに多くの時間を消費する複雑なタスクになります。プロ仕様のエッジ管理システムは、ユーザーがエッジ・ゲートウェイとそこで稼働するソフトウェアの全体像を管理する際に役立ちます。ソフトウェアと構成は、エッジ管理システムによって効率的で信頼できる方法でロールアウトされます。
エッジ管理システムにより、この目的でさまざまな機能が提供されます。また、新しいエッジ・ゲートウェイの自動オンボーディング、デバイス・ステータスの監視、エッジ・ゲートウェイと基礎となるコンポーネントへのリモート・アクセス、ソフトウェア配布、および構成管理が可能になります。産業用エッジ管理システムは、OPC UAやMQTTなどの共通の産業用IoTプロトコルに加え、共通のフィールドバスおよびリアルタイム・イーサネット・プロトコルをデフォルトでサポートしていることが理想です。エッジ・ソフトウェアの実行環境によって、社内ソフトウェア・アプリケーションの円滑な操作が可能になります。コンテナ技術などの仮想化ソリューションは、この目的のために確立されました。
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