ブログ: 機械と工場データをアクセス可能に

ヒルシャーは、機械とシステムのネットワークを利用可能にして、オープンでスケーラブルな一元管理のエッジ管理プラットフォームに基づいてモジュール式のソリューションを提供します。これらのスケーラブルなIoTエコシステムには、広範囲に及ぶエッジ・ゲートウェイ、セントラル・デバイスおよびフリート管理に加え、プライベートとブリックのクラウド・インフラストラクチャを介したアプリケーション管理が含まれます。ユーザーは、コンテナベースのアプリケーションを使用して製造現場やクラウドに接続することも、システムで独自のアプリケーション固有のコンテナを使用することもできます。たとえば、ユーザーはnetFIELD PROFINETタップ・アプリおよびEtherCATタップ・アプリを使用して、それらのネットワークのコントローラを変更することなく、PROFINETまたはEtherCATのデータ・トラフィックを純粋にパッシブに読み取ることができます。「ソリューションはすでに最も重要な通信システムで使用可能になっており、その他についても後に続く予定です」と、ヒルシャーのマネージャが付け加えています。

U. Schnepfは、ヒルシャーが実際にオートメーション用のチップとモジュールを製造および販売していると強調しています。「過去7年間にわたり、当社ではエッジ・コンピューティングに重点を置き、それを産業用通信の専門知識と結合して、新しいデータ駆動型サービスおよびビジネス・モデルの基礎を築いてきました」と、U. Schnepfは述べています。また、ヒルシャーはお客様に包括的なIoTエコシステムを提供していると付け加えています。この業界で実証されたプラットフォームは、お客様のニーズに合わせて拡張でき、大規模な投資は必要ありません。ユーザーは通常、単一のゲートウェイとテスト用の無料のnetFIELDアカウントから開始します。

ヒルシャーは、そのゲートウェイとnetFIELDクラウドによって、機械をよりスマートに、より効率的にすることを目指しており、そうするために必要な完全なインフラストラクチャを提供しています。「当社では、当社より独自データを理解することに優れているお客様にデータの分析を委ねています」と、U. Schnepfは付け加えています。この良い例が、包装機械メーカーのMULTIVAC社で、この会社は現在ロールアウトされ、世界中のヒルシャーのゲートウェイ上で稼働しているデジタル・ツールを開発しました。これにより、透過的プロセスとリアルタイム・データが使用可能になり、MULTIVAC社のシステムの効率化に大いに役立っています。

リモート・アクセスは試運転時にも利点をもたらします。「コロナ・パンデミックの際に、仮想試運転が価値あるものであることがわかりました」と、U. Schnepfは述べています。当時は、機械は配送できるものの、試運転することができず、オンサイト・アクセスが不可能であるか、熟練した労働者がいないために請求できないことがよくありました。多くの機械メーカーがSoftware-as-a-Service（SaaS）の提供も検討しています。「デジタル・サービスは、機械運用の最適化に役立ちます。これは熟練した労働者が不足している場合には特に重要です」と、マネージャが付け加えています。

U. Schnepfによれば、別のヒルシャーのお客様で溶射技術のリーディング・プロバイダは、機械に対するアドオン製品としてその顧客にスマート・サービスを提供しています。これにより、顧客の効率性が高まり、スループットが増大し、持続可能性と透明性の向上に貢献しています。このソリューションは、IIoTインフラストラクチャのnetFIELDを基盤としています。「当社のエッジ・ゲートウェイは、工場出荷時にすべての機械にインストールされており、必要に応じてアクティブ化されます」と、U. Schnepfは述べています。
機械メーカーに加え、ヒルシャーも、異なる機械からのデータを結合して工場をより効率的に運用するために、プラント・オペレータにそのサービスを提供しています。「これは、改良されたより古いシステムにも適用されます」と、IoT生産管理部長が付け加えています。IoTソリューションは、たとえば人工知能を機械に組み込む方法を模索しているソフトウェア・メーカーにとっても興味深いものです。