採用事例: 横河電機 CENTUM VP PROFINET S2冗長化に対応

横河電機は2019年に、PROFINETに対応した通信モジュールを開発しました。この通信モジュールにより、CENTUM VPからのPROFINET対応機器の操作監視が可能になりました。しかし、顧客のプラントでは、信頼性と稼働率を向上させたいというニーズが生じていました。顧客のこのニーズに応えられるよう、横河電機はヒルシャーに、netXをベースとしたcomXの開発を依頼し、S2冗長化機能をサポートする新しいPROFINET通信モジュールを開発しました。こうして、横河電機は顧客のために、冗長化機能をサポートし、高い信頼性と高い稼働率を実現することができています。

このS2冗長化機能のサポート、およびネットワーク診断機能の強化により、横河電機のPROFINET通信モジュールは、PROFINETの特定の機能を定義するConformance Classes B (CC-B) 認証を取得しました。これは、プロセス制御の分野で重要な要素とされているシステムの冗長性が第三者機関から認められたことを意味します。

また、PA Profile 4.0のNAMUR NE107準拠の自己診断情報をサポートしたことで、モーターの動力電源を集中して制御する動力盤（モーターコントロールセンター）に加え、リモート I/O、Ethernet-APL（APL: Advance PhysicalLayer）対応機器の操作監視も可能になり、一つの生産制御システムで制御できる範囲の拡大を実現しました。

横河電機は、今回の最新PROFINET通信モジュールにおいても、従来と同様にヒルシャーのnetXテクノロジーを搭載したcomXモジュールを採用しています。このcomXはマルチプロトコル対応であり、ハードウェアの共通化と、PROFIBUS-DPやPROFINETなどの各種通信プロトコルへの柔軟な対応を両立していますので、将来的にはイーサネットベースの他の通信プロトコルのサポートも可能です

また、組込みモジュールに加え、横河電機は、ヒルシャーの標準ソフトウェアであるCommunication Studioを、各フィールドデバイスのエンジニアリングにも使用しました。これにより、自社でカスタムソリューションを開発する必要がなくなり、市場投入までの時間を短縮しながら、開発コストとリスクを低減することができました。ヒルシャーのnetXテクノロジーは、マルチプロトコルの互換性を保つために共通のドライバとAPIを提供することでシンプルなデバイス接続を1つのハードウェアプラットフォームで実現します。これは横河電機のCENTUM VPのPROFINET通信モジュールに多大な戦略的優位性をもたらします。