Durch die fortschreitende Digitalisierung sind heutzutage in nahezu jedem Gerät Halbleiter verbaut. Diese hochintegrierten Chips können digitale Informationen verarbeiten, dementsprechend steigt der Bedarf an Halbleitern jährlich an. Halbleiter gehören jedoch zu den komplexesten Produkten, auch hinsichtlich ihrer Produktion, wie die nachfolgende vereinfachte Darstellung der einzelnen Produktionsschritte aufzeigt.

Das comX Kommunikationsmodul wurde für die Integration in Automatisierungsgeräte entwickelt, um diese mit einer Netzwerkschnittstelle auszustatten. Dabei werden alle Kommunikationsaufgaben autark auf dem Modul ausgeführt - unabhängig vom Prozessor der Zielplattform.

Die Zukunftsaussichten für die Halbleiterindustrie sind mit einem prognostizierten Wachstum von ca. 9% in 2022 durchaus positiv. Unter anderem durch die Auswirkungen der anhaltenden Corona-Pandemie kommt es in der Branche jedoch immer wieder zu Lieferengpässen. Durch die Entwicklung des neuartigen comX Kommunikationsmoduls speziell für die Halbleiterindustrie, unterstützt Hilscher diese nun bei der Bewältigung der aktuellen Situation.

Die Ethernet-Technologie erlaubt per Definition keine physikalischen Schleifenstrukturen/Ringstrukturen. Außerdem sind aufgrund der Broadcast-Eigenschaften von Ethernet keine redundanten Kommunikationswege möglich. Allerdings sind Zuverlässigkeit und der Einsatz von redundanten Architekturen grundlegende Anforderungen vieler Automatisierungssysteme. Bestimmte industrielle Ethernet-Protokolle wie zum Beispiel EtherCAT bieten Redundanzmethoden, um robustere und ausfallsichere Netzwerke zu realisieren.

Mit der neuesten Karte aus dem cifX-Portfolio stellt Hilscher die erste Master- und Slave-Lösung im M.2 Format vor. Anwendern wird durch diese Multiprotokoll-Karte ermöglicht, ihre Automatisierungsgeräte über einen M.2 Sockel mit einer Schnittstellenkarte auszustatten, die ihnen eine einzigartige Vielfalt an Real-Time-Ethernet und Feldbus-Kommunikationsprotokollen mit einheitlicher Anwendungsschnittstelle bietet.